L’agresseur prévoit ses comportements violents. Cette violence se déroule selon un cycle précis. C’est ce qu’on appelle le cycle de la violence conjugale.

Plus de la moitié des enfants exposés à la violence conjugale répondent à tous les critères du syndrome post-traumatique. La majorité des autres enfants présentent des symptômes liés à ce syndrome.

La chicane de ménage est l’expression d’une mésentente entre deux personnes « égales ». La violence conjugale met en scène deux personnes dont le pouvoir est « inégal ». Elle vise à dominer l’autre, à le soumettre, à lui inspirer la peur.

Il s’en prend surtout à sa famille, à sa conjointe et à ses enfants car il se sent légitime de le faire. Ils lui sont acquis et lui appartiennent.